Socijalno-kognitivna teorija posmatra karijeru kroz interakciju ličnih faktora, ponašanja i okruženja osobe. Prema ovoj perspektivi, sva tri elementa zajedno oblikuju profesionalni put i izbore pojedinca.

Lični faktori

Obuhvataju osobine, veštine, vrednosti i interesovanja osobe. Na primer, talent za matematiku može usmeriti ka tehničkim zanimanjima. Lični faktori utiču na to kako osoba doživljava karijerne mogućnosti.

Ponašanje

Odnosi se na konkretne akcije koje osoba preduzima da ostvari svoje ciljeve, npr. traženje prakse, polaganje ispita, networking. Ponašanje takođe uključuje proces donošenja odluka.

Okruženje

Čine ga socijalni i profesionalni kontekst u kojem se osoba nalazi. Porodica, prijatelji, kolege i šira zajednica pružaju prilike i podršku koje oblikuju karijeru.

Prema ovoj teoriji, samoefikasnost je ključni faktor koji povezuje sva tri elementa. Ona se odnosi na verovanje osobe u sopstvene sposobnosti da ostvari ciljeve.

Zadatak karijernog savetnika je da radi sa klijentima na jačanju njihove samoefikasnosti kroz:

• Razumevanje ličnih snaga i slabosti
• Postavljanje realnih ciljeva
• Vežbanje veština potrebnih za uspeh
• Kreiranje strategija za prevazilaženje prepreka

Time se klijenti osnažuju da preuzmu kontrolu nad svojom karijerom i donose promišljene odluke u skladu sa prilikama iz okruženja.